Karnak en de Luxortempel — de oostoever van Luxor in één dag

De Nijl verdeelt Luxor in tweeën. De westoever is het land van de doden, met de koningsgraven en dodentempels. De oostoever, waar de moderne stad ligt, is het land van de levenden — en daar staan twee van de grootste tempels van Egypte: Karnak en de Luxortempel. Ze liggen maar zo'n drie kilometer uit elkaar en passen makkelijk in één dag.

Karnak: een stad van tempels

Karnak is niet één tempel, maar een enorm complex dat zo'n tweeduizend jaar lang werd gebouwd en verbouwd, waarbij farao na farao zalen, pylonen en obelisken toevoegde voor de god Amon. Je kunt er een hele dag doorbrengen. Heb je weinig tijd, mis dan niet:

• De Grote Zuilenzaal — een woud van 134 reusachtige zuilen, vele nog met hun beschilderde reliëfs. Tussen die zuilen staan is het moment dat de meeste bezoekers bijblijft.
• De obelisken van Hatsjepsoet en haar vader Thoetmosis I, hoog boven de ruïnes.
• Het Heilige Meer, waar de priesters zich reinigden, en de grote stenen scarabee ernaast.
• De laan met ramskoppige sfinxen bij de hoofdingang.

Trek minstens twee tot drie uur uit, meer als je graag rondzwerft.

De Luxortempel: het mooist 's avonds

Midden in de stad is de Luxortempel kleiner en makkelijker te overzien. De ingang wordt bewaakt door kolossale beelden van Ramses II en één obelisk; zijn tweelingbroer staat op de Place de la Concorde in Parijs. Binnen zijn sierlijke zuilengangen, bewerkte hoven en zelfs een moskee die in de oude muren is gebouwd.

De tempel is tot in de avond open en wordt na zonsondergang verlicht, wat hem een van de sfeervolste bezienswaardigheden van Egypte maakt. Een uur tot anderhalf uur is genoeg.

De Sfinxenlaan

De twee tempels waren ooit verbonden door een processieweg van bijna drie kilometer, aan beide kanten met sfinxen. Hij is opgegraven en heropend, en een stuk ervan lopen is een mooie manier om de twee bezoeken te verbinden.

Het beste dagplan

1. Karnak vroeg in de ochtend, voor de hitte en de touringcars.
2. Een lange lunch en rust midden op de dag.
3. De Luxortempel van de late middag tot in de avond, om hem bij daglicht en daarna verlicht te zien.

Tips

• Ga met een gids. De reliëfs vertellen verhalen waar je alleen makkelijk langs loopt.
• Comfortabele schoenen en een hoed zijn een must, en neem water mee: in Karnak is weinig schaduw.
• Controleer openingstijden en ticketprijzen vooraf, die kunnen veranderen.
• Combineer met de westoever op een andere dag: het Dal der Koningen, de tempel van Hatsjepsoet en de Memnonkolossen.

Plan je dagen in Luxor

Vergelijk de best beoordeelde tours en dagtochten in Luxor, met echte reviews van reizigers. Kom je van de Rode Zee? Lees onze gids Luxor in één dag vanuit Hurghada.

Foto's: Jerome Bon from Paris, France (CC BY 2.0); Sandy Gamal (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons.