Alessandria in un giorno dal Cairo — l'Egitto sul Mediterraneo

Dopo il deserto e i faraoni, Alessandria sembra un altro paese. Fondata da Alessandro Magno nel 331 a.C., fu per secoli una delle grandi città del Mediterraneo, sede del faro di Pharos e della biblioteca più famosa del mondo antico. Oggi è una città vivace e ventilata lungo un lungo lungomare, e una gita facile dal Cairo.

Come arrivare

Alessandria si trova a circa 220 chilometri a nord-ovest del Cairo.

• In auto il viaggio richiede circa due ore e mezza–tre ore per tratta, a seconda del traffico. Un tour privato con autista è l'opzione più comoda.
• In treno ci sono partenze frequenti dalla stazione principale del Cairo, con circa due ore e mezza–tre ore di viaggio.

Parti presto: è una giornata lunga, ma ne vale la pena.

I luoghi che meritano

• La Cittadella di Qaitbay. Una fortezza del XV secolo sulla punta del porto, costruita sul sito dell'antico faro di Pharos, una delle Sette Meraviglie del mondo. Cammina sulle mura per la vista sul mare e sulla città.
• La Bibliotheca Alexandrina. Una sorprendente biblioteca moderna ispirata a quella antica, con il tetto a disco inclinato, musei e mostre all'interno.
• Le catacombe di Kom el-Shuqafa. Un complesso funerario sotterraneo scavato nella roccia, dove stili egizio, greco e romano si mescolano come in nessun altro luogo.
• La Colonna di Pompeo. Un'unica, altissima colonna di granito di epoca romana, tra sfingi e rovine.
• L'anfiteatro romano di Kom el-Dikka. Un piccolo, elegante teatro con gradinate di marmo, scoperto per caso nel centro città.

La Corniche e il mare

La Corniche corre per chilometri lungo il Mediterraneo, tra vecchi palazzi, caffè e barche da pesca. Una passeggiata qui nel tardo pomeriggio, con la brezza marina, fa parte dell'esperienza. Se hai tempo, i giardini del palazzo di Montaza, all'estremità orientale, sono un rifugio verde e tranquillo.

Pesce sull'acqua

Alessandria è famosa per il pesce. Nei ristoranti classici scegli il pesce dal banco, viene pesato, grigliato o fritto e servito con insalate, riso e pane. Chiedi il prezzo al chilo prima di ordinare.

Un programma tipo

1. Partenza presto dal Cairo.
2. Catacombe e Colonna di Pompeo al mattino.
3. Pranzo di pesce sul porto.
4. Cittadella di Qaitbay e passeggiata sulla Corniche.
5. Bibliotheca Alexandrina prima del rientro.

Consigli

• D'inverno porta una giacca leggera. Alessandria è più fresca e ventosa del Cairo, e può piovere.
• Vai con una guida per le catacombe e la storia; gli strati della città sono facili da perdere.
• Il traffico serale in entrata al Cairo può essere intenso; mettilo in conto.

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Foto: Summering2018 (CC BY-SA 4.0); لا روسا (CC BY-SA 3.0), via Wikimedia Commons.