Karnak y el templo de Luxor — cómo ver la orilla este de Luxor en un día

El Nilo divide Luxor en dos. La orilla oeste es la tierra de los muertos, con las tumbas reales y los templos funerarios. La orilla este, donde está la ciudad moderna, es la tierra de los vivos, y allí se encuentran dos de los mayores templos de Egipto: Karnak y el templo de Luxor. Están a solo unos tres kilómetros y caben cómodamente en un día.

Karnak: una ciudad de templos

Karnak no es un templo, sino un enorme complejo construido y reconstruido durante unos dos mil años, en el que un faraón tras otro añadió salas, pilonos y obeliscos para el dios Amón. Podrías pasar aquí un día entero. Si tienes poco tiempo, no te pierdas:

• La Gran Sala Hipóstila — un bosque de 134 columnas gigantes, muchas aún con sus relieves pintados. Estar entre ellas es el momento que casi todos recuerdan.
• Los obeliscos de Hatshepsut y de su padre Tutmosis I, alzándose sobre las ruinas.
• El Lago Sagrado, donde se purificaban los sacerdotes, y el gran escarabajo de piedra a su lado.
• La avenida de esfinges con cabeza de carnero en la entrada principal.

Reserva al menos dos o tres horas, más si te gusta pasear.

El templo de Luxor: mejor por la tarde

En pleno centro, el templo de Luxor es más pequeño y fácil de recorrer. Su entrada está custodiada por estatuas colosales de Ramsés II y un único obelisco; su gemelo está en la plaza de la Concordia de París. Dentro hay elegantes columnatas, patios tallados e incluso una mezquita construida dentro de los muros antiguos.

El templo abre hasta la noche y se ilumina al anochecer, lo que lo convierte en una de las visitas con más encanto de Egipto. Basta con una hora u hora y media.

La Avenida de las Esfinges

Los dos templos estaban unidos por una vía procesional de casi tres kilómetros, flanqueada de esfinges a ambos lados. Ha sido excavada y reabierta, y recorrer una parte es una forma preciosa de enlazar las dos visitas.

El mejor plan para el día

1. Karnak a primera hora, antes del calor y los autobuses.
2. Una comida larga y descanso a mediodía.
3. El templo de Luxor desde última hora de la tarde hasta la noche, para verlo con luz natural y luego iluminado.

Consejos

• Ve con guía. Los relieves cuentan historias que es fácil pasar de largo.
• Calzado cómodo y sombrero imprescindibles, y lleva agua: en Karnak hay poca sombra.
• Consulta horarios y precios antes de ir, pueden cambiar.
• Combínalo con la orilla oeste otro día: el Valle de los Reyes, el templo de Hatshepsut y los Colosos de Memnón.

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Fotos: Jerome Bon from Paris, France (CC BY 2.0); Sandy Gamal (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons.