Hurghada of Sharm El Sheikh? Zo kies je jouw badplaats aan de Rode Zee

Hurghada en Sharm El Sheikh zijn de twee namen waartussen bijna iedereen twijfelt die een strandvakantie in Egypte boekt. Ze delen een zee, een klimaat en heel veel zon, en van een afstand lijken ze inwisselbaar. Ter plekke zijn het behoorlijk verschillende plekken — en welke de juiste is, hangt af van wat je wilt doen als je koffer eenmaal is uitgepakt.

Waar ze liggen

Hurghada strekt zich kilometers uit langs het Afrikaanse vasteland, aan de westkust van de Rode Zee. Het is een echte stad en niet alleen een badplaats, met een jachthaven, een levendige oude wijk die El Dahar heet en een lange rij hotels die naar het zuiden doorloopt tot Makadi en Sahl Hasheesh.

Sharm El Sheikh ligt op de zuidpunt van het Sinaï-schiereiland, aan de overkant van het water. Het is kleiner en vrijwel helemaal voor bezoekers gebouwd, rond Naama Bay, de Old Market en een reeks baaien met resorts.

De zee en de riffen

Voor veel mensen is dit de doorslaggevende vraag.

In Sharm beginnen de koraalriffen vaak meteen bij het strand. Veel hotels hebben een eigen huisrif dat je vanaf een steiger kunt bezoeken, en nationaal park Ras Mohammed, op de uiterste punt van de Sinaï, is een van de bekendste duikgebieden ter wereld.

In Hurghada ligt het mooiste snorkelen meestal een boottocht verderop. De Giftun-eilanden, een beschermd gebied vlak voor de kust, zijn het klassieke dagje uit: wit zand, ondiep turquoise water en riffen vol vissen. De stranden in de stad zijn vaak zanderiger en rustiger, wat veel gezinnen met jonge kinderen prettig vinden.

Kort gezegd: wil je zo van het strand het rif op, kies Sharm. Vind je een boottocht geen probleem en houd je van zandstranden, kies Hurghada.

Uitstapjes

Vanuit Hurghada ligt Luxor dichtbij genoeg voor een dagtocht over de weg — de Vallei der Koningen, Karnak en de Nijl op één lange, onvergetelijke dag. Woestijnsafari's met quad of jeep vertrekken op korte afstand van de meeste hotels, en er zijn dolfijntochten, glasbodemboten en onderzeeërtochten voor wie liever droog blijft.

Vanuit Sharm is de beroemde tocht de nachtelijke klim op de berg Sinaï om de zonsopkomst te zien, vaak gecombineerd met het Sint-Catharinaklooster. Dahab, een ontspannen plaatsje met eigen riffen, ligt op ongeveer een uur rijden. Luxor en Caïro zijn ver over de weg, dus de meeste bezoekers vliegen.

Als het oude Egypte belangrijk voor je is, maakt Hurghada het je een stuk makkelijker.

Sfeer en avonden

Sharm is compacter en verzorgder: Naama Bay en SOHO Square zijn gemaakt voor een avondwandeling, een diner en een drankje. Hurghada is groter en gevarieerder — in de jachthaven vind je restaurants en cafés, terwijl El Dahar voelt als een gewone Egyptische stad, wat sommige reizigers geweldig vinden en anderen druk.

Papieren

Veel nationaliteiten kunnen de badplaatsen in Zuid-Sinaï, waaronder Sharm, voor korte verblijven bezoeken met een gratis Sinaï-stempel, terwijl je voor Hurghada een volledig Egyptisch visum nodig hebt. Regels veranderen, dus controleer vóór vertrek de actuele eisen voor jouw paspoort.

Welke kies je dan?

Kies Hurghada als je dit wilt:

• makkelijke dagtochten naar Luxor en de woestijn
• rustige zandstranden voor kinderen
• een grotere stad met meer keuze, van budget tot luxe

Kies Sharm El Sheikh als je dit wilt:

• riffen direct vanaf het strand en duiken van wereldklasse
• zonsopkomst op de berg Sinaï
• een compacte badplaats waar je je makkelijk verplaatst

Hoe dan ook: van de Rode Zee krijg je geen spijt.

Plan je dagen

Bekijk de best beoordeelde activiteiten in Hurghada of in Sharm El Sheikh. Verblijf je in Hurghada? Na een lange dag op de boot haalt onze hamam en massage je op bij je hotel en betaal je contant op de dag zelf.