Abu Simbel vanuit Aswan — zo bezoek je de meest verbluffende tempels van Egypte

Van alle tempels in Egypte is Abu Simbel degene die mensen doet stilstaan. Vier zittende beelden van Ramses II, elk zo'n twintig meter hoog, bewaken de ingang van een tempel die rechtstreeks in de berg is uitgehouwen — en het hele complex werd in de jaren zestig in blokken gezaagd en verplaatst om het te redden van het stijgende water van het Nassermeer.

Waar het ligt

Abu Simbel ligt ver in het zuiden van Egypte, dicht bij de grens met Soedan, zo'n 280 kilometer van Aswan. Die afstand bepaalt de hele tocht.

Erheen: over de weg of door de lucht

Over de weg — de klassieke manier. Tours vertrekken heel vroeg uit Aswan, vaak rond vier uur 's nachts, rijden zo'n drieënhalf uur door de woestijn en komen op tijd aan om de tempels in het zachte ochtendlicht te zien. Meestal ben je begin van de middag terug in Aswan.

Met het vliegtuig — een korte vlucht vanuit Aswan, afgestemd op het tempelbezoek. Duurder, maar je bespaart de lange rit; handig voor wie weinig tijd heeft of kleine kinderen meeneemt.

De meeste bezoekers combineren Abu Simbel met Aswan of een Nijlcruise; veel boten bieden het aan als optionele excursie.

Wat je ziet

De Grote Tempel van Ramses II. Achter de vier kolossen voert een reeks zalen diep de rots in, met beelden van de koning als de god Osiris en reliëfs van zijn veldslagen, waaronder de beroemde slag bij Kadesh. Helemaal achterin, in het heiligdom, zitten vier goden.

De tempel van Nefertari. Ernaast staat een kleinere tempel voor Ramses' koningin en de godin Hathor — bijzonder omdat de koningin even groot is afgebeeld als de koning. Rustiger, en voor velen net zo mooi.

Het zonnewonder

Twee keer per jaar, rond 22 februari en 22 oktober, schijnt de opkomende zon over de volle lengte van de Grote Tempel en verlicht de beelden in het heiligdom. Een bijzonder staaltje oude techniek; op die ochtenden is het erg druk, dus boek op tijd en reken op een heel vroeg vertrek.

Tips voor de tocht

• Ga vroeg slapen. Je wordt midden in de nacht opgehaald.
• Neem een extra laag mee. Voor zonsopkomst is het koud in de woestijn, vooral in de winter.
• Neem water, snacks en kleingeld mee. Onderweg zijn weinig voorzieningen.
• Ga met een gids. De reliëfs vertellen verhalen die je alleen makkelijk mist.
• Respecteer de fotoregels in de tempels; die kunnen veranderen en je gids kent ze.

Is het vroege opstaan de moeite waard?

Ja. Zelfs wie Karnak en de Vallei der Koningen heeft gezien, zegt vaak dat Abu Simbel het moment is dat ze zullen onthouden.

Plan je bezoek

Vergelijk de best beoordeelde tours vanuit Aswan, inclusief Abu Simbel, met echte reviews. Plan je het hele zuiden? Onze gids over de Nijlcruise legt uit hoe je ze combineert.